Елена Южакова

ПРИЛЕТЕВ ДОМОЙ, Я НАШЛА МАТЬ В ХОЛОДНОЙ КОНУРЕ… А НЕВЕСТКА СОБИРАЛАСЬ В ТЕАТР — Алло, Лида? Помнишь меня? — сказала я тихо, но так, что у самой внутри всё похолодело. — Пора вернуть долг. Я стояла посреди нашего старого двора, куда не возвращалась почти семь лет. Чемодан лежал у калитки, колёса его утонули в мокрой глине, а я не могла сделать ни шага назад, ни шага вперёд. Передо мной была конура. Не собачья даже — хуже. Старый сарайчик, когда-то сколоченный отцом для угля и поломанных садовых инструментов. Дверь перекосилась, щели между досками были заткнуты тряпками, на крыше лежал серый снег, а изнутри доносился кашель. Я узнала этот кашель сразу. Так кашляла моя мама, когда всю ночь не спала и пыталась скрыть от нас, детей, что ей плохо. — Мам… — прошептала я. Дверь открылась не сразу. Сначала внутри что-то зашуршало, потом скрипнула щеколда, и на пороге появилась маленькая, сгорбленная женщина в старом дырявом халате. Моя мама. Та самая, которая когда-то провожала меня