Алла Мишина

Вопреки расхожим сказкам, османский гарем был не столько местом вечного праздника и неги, сколько сложным, идеально отлаженным механизмом, гибридом института благородных девиц, политической академии и места строгого уединения. Это был мир, полностью управляемый женщинами и для женщин, где главной валютой были не деньги, а благосклонность одного-единственного мужчины — падишаха. Попасть в эту систему было одновременно и великой удачей, и испытанием. Пути сюда были разные, но редко добровольные. Основным источником пополнения гарема были, конечно, невольничьи рынки, крупнейший из которых находился в крымской Кафе. После успешных военных походов османской армии или набегов крымских татар на русские и польские земли караваны пленниц тянулись на юг. Ценились девушки из разных краев: черкешенки славились своей аристократической красотой и гордой осанкой, грузинки — точеными чертами, но особым спросом всегда пользовались славянки, особенно русинки, за их светлую кожу, волосы и покладистый, ка