Панк-революция прошла ураганом по музыкальной сцене Британии во второй половине 70-х. Новое сырое панковское звучание если не похоронило, то отодвинуло на второй план все коллективы, которые играли хард, глэм и прогрессив - то есть всех фаворитов английских меломанов первой половины десятилетия. Но к 1979 году этот шторм подошел к концу: часть панк-коллективов трансформировалась в более радио-форматные пост-панк и нью-вейв коллективы. Да и сам юношеский максимализм панк-аудитории, подпитываемый социальными и политическими проблемами, заметно поубавился. Панк потихоньку возвращался в андерграунд, где чувствовал себя более комфортно, чем в мейнстриме. Но, разумеется, он оставил после себя богатое наследие: мощный агрессивный напор и подход "сделай себя сам"быстро взяли на вооружение те молодые коллективы, которые были воспитаны на хард-роковом звучании. К таким коллективом в мае 1979 года журналист Джефф Баттон из журнала "Sounds" и применил впервые термин New Wave of British Heavy Metal. На этом месте немного отступим и порассуждаем на счет того, что если это было "новой волной", то была и "старая". Помимо вполне очевидных Judas Priest и Motörhead (хотя сам Лемми открещивался от этого термина, и вообще на Motörhead любили ходить и панки), к "старой волне" журналисты относили и такие коллективы как Deep Purple, UFO, Thin Lizzy, Black Sabbath и т. д. В нашем сознании эти группы больше относятся к термину hard rock, но англичане исходят из того, что подобные коллективы сформировали то звучание, на котором и был построен heavy metal. Теперь же вернемся к новой волне исполнителей. В период с 1975 год по 1978 молодые коллективы играющие хэви находились в глубоком подполье, выступали исключительно в маленьких клубах и копили материал. С 1979 года при поддержке музыкальных журналов стали активно составляться сборники на которых британские фанаты могли услышать всех этих новичков. На фоне зарождающегося интереса в мае 1979 год был проведен небольшой тур в котором приняли участие Samson, Angel Witch и Iron Maiden. Именно описывая данный тур Джефф Баттон и применил всем известный термин. Локальный успех этого тура и поддержка музыкальной прессы способствовали как росту популярности движения, так и активности молодых музыкантов. К слову сказать, хоть все молодые группы, играющие метал, попадали под определение NWOBHM, но само это движение было весьма неоднородным: от брутальных Venom, давших старт всей экстремальной метал-сцене, до глэмовых Girl. Когда начала подниматься волна интереса к подобным коллективам, как нельзя кстати подоспела и "старая" гвардия британской сцены: в 1980 году вышли такие "жемчужины" жанра как Ace Of Spades от Motörhead, British Steel от Judas Priest и Heaven And Hell от Black Sabbath. Вернулся и еще один корифей рока - Иан Гиллан. Вместе со своей новой группой Gillan он вполне органично вписался во всю эту движуху. Получилась такая взаимопомощь старых и молодых коллективов: молодняк получал возможность откатать тур на разогреве у ветеранов сцены и выступить перед более широким кругом людей, а старички на "ура" заходили у фанатов местной молодой сцены. Несмотря на рост интереса к металу в Британии, лишь немногим молодым группам удавалось получить контракт с крупными звукозаписывающими компаниями. Iron Maiden выпустили свой дебютный лонгплей на престижном лейбле EMI в апреле 1980, Def Leppard - месяцем ранее на Vertigo, а Saxon подписали контракт с французским лейблом Carrere. "Мейдены" и "саксонцы" моментально прорвались в ТОП-5 британских чартов. Def Leppard же своим полноценным дебютом разочаровали часть своих поклонников, посчитавших что парни из Шеффилда продались на американский рынок. Через полгода подоспели с выпуском дебютника на лейбле MCA и Tygers of Pan Tang, чей успех лишь немногим уступал своим коллегам по сцене. Только тогда до лейблов дошло, что перед ними "золотая жила". А к тому моменту своими силами уже выпустили первые работы такие коллективы как Raven, Angel Witch, Diamond Head и многие другие. И каждая из этих работ становилась настоящей классикой жанра. Новая волна британского метала накрыла Туманный Альбион. Окончательно метал утвердился в качестве доминирующей музыкальной силы на Туманном Альбионе после проведения фестиваля Monsters of Rock в августе 1980 года. Одними из главных действующих лиц были Saxon, которые запечатлели этот триумф heavy metal в своих гимнах Denim and Leather и And the Bands Played On. Примерно с этого момента начался и рост интереса к NWOBHM и за пределами Британии. Особенно много поклонников стиля было в Германии и Японии. Но, разумеется, взгляды самих групп и звукозаписывающих компаний были направлены в сторону Америки. Отдельные представители движения даже предприняли робкие попытки завоевать американскую аудиторию и провели небольшие туры по Штатам, но настоящего коммерческого прорыва достичь не получалось. Вместе с тем журналист Джефф Батон усмотрел угрозу в росте интереса больших лейблов к молодым группам. Он был крайне разочарован тем, как воротилы шоу-бизнеса пытаются подстроить под себя музыкантов. Да и отношение лейблов к группам было просто ужасным: например Angel Witch лишились контракта с EMI после первого же сингла. В 1981 году разочарованный Батон даже заявил, что движение NWOBH умерло. Он, конечно, погорячился, но в скором времени его слова стали пророческими. В 1981 - 1982 годах шло уверенное наступление молодых метал-банд на британский чарт, закончившееся тем, что альбом Number Of The Beast взобрался на 1-ю строчку. В эти же годы в составе многих групп произошла кадровая революция, сказавшаяся на судьбах многих коллективов. Iron Maiden рекрутировали из Samson Брюса Дикинсона. Для "мейденов" Брюс стал настоящей находкой, которая превратила их из "первых парней на деревне" в настоящих звезд мирового масштаба. А вот для Samson после ухода Дикинсона, фактически, все закончилось. Из Girl в состав Def Leppard отбыл Фил Коллин (а вокалист Фил Льюис пополнит состав L.A. Guns, но это будет спустя несколько лет). Яник Герц, игравший в White Spirit, будет замечен Гилланом. Джон Сайкс перейдет в состав Thin Lizzy, тем самым поставив крест на успехе Tygers of Pan Tang. И, наконец, Вивиан Кэмпбэлл покинет Sweet Savage ради Дио. C 1983 начали сбываться пророческие слова Бартона: один за другим группы либо распадались, либо выдавали коммерческие пустышки в угоду лейблам. Единственные, кому удалось совершить удачный разворот в сторону коммерции, были Def Leppard, которые окончательно перестали ассоциироваться с NWOBHM после выпуска в 1983 году легендарной пластинки Pyromania. Saxon после серии классических релизов выпустили Crusader, который критики просто разгромили. После этого "саксонцы" сделали разворот в сторону коммерции с альбомом Innocence Is No Excuse, чем окончательно подорвали доверие фанатов. Из последних сил не поддавались соблазну уйти на крупные лейблы Raven и Grim Reaper. Raven все же рискнули покорить Америку и выпустили Stay Hard на лейбле Atlantic. После этого они поехали в Штаты, где у них на разогреве играли Metallica и Anthrax. Но британские поклонники не поняли этого шага и отвернулись от коллектива, а американцев больше привлекали собственные группы, поэтому Raven ждал провал. Grim Reaper же пали последними, продержавшись на независимом лейбле до середины десятилетия, после чего выпустили Rock You to Hell и остались после этого без контракта. Пожалуй, последний гвоздь в крышку гроба NWOBHM вбило MTV. Молодой канал, имевший просто бешеную популярность, делал ставку на другую музыку и других героев. А британские метал-банды, которые в угоду моде пытались подражать американской глэм-сцене, не вызывали такого интереса у аудитории. Вот так к середине 80-х печально закончилось движение NWOBHM, оставив после себя лишь две группы мирового значения: эталонных для жанра Iron Maiden и Def Leppard, которые от этого движения откололись еще на заре своей карьеры. Saxon, хоть и сохраняли определенную популярность в Европе, явно не достигли своего потенциала. Особняком стоят Venom, никогда не стремившиеся к мейнстриму и заработавшие себе культовый статус. Для Британии этот период в музыке был поистине уникальным: за короткий срок по всей стране возникла куча молодых групп, оставивших после себя классические альбомы, записанные собственные усилиями. Эта волна, поднявшаяся в Британии, затронула и Америку, где вдохновила трэш-сцену, и Германию, где выросло поколение, которое заиграла пауэр, и Японию, которая в определенный момент удачно влилась в метал-движение. Интерес к этой музыке сохраняется и до сих пор, вдохновляя множество молодых музыкантов по всему миру.