Русский инженер, который зажег мир

«Этот день в истории...»

Сегодня мы вспомним Александра Лодыгина — русского инженера, который 11 июля 1874 года получил первый в мире патент на лампу накаливания. Его изобретение стало важной вехой в истории электрического света, но сам он так и не получил ни славы, ни коммерческого триумфа, которые позже достались Эдисону.

Лодыгин пришел к лампе не случайно: сначала он задумывал электролет — летательную машину тяжелее воздуха. Для нее ему и понадобился источник света, который можно было бы использовать в кабине, поэтому инженер начал эксперименты с электрическим освещением. Сам принцип он объяснял так: «Если к какой-либо массе приложить работу архимедова винта… то масса двинется по направлению силы».

Но в России его идею не поддержали, и Лодыгин поехал во Францию искать деньги на электролет. Там он предложил французскому правительству использовать летательный аппарат в начавшейся войне с Пруссией и получил 50 тысяч франков на работу. Однако по дороге у него украли чемодан с чертежами, а в Париже изобретателя приняли за немецкого шпиона. Его быстро освободили, но чертежи пришлось восстанавливать по памяти. Когда война закончилась, проект оказался никому не нужен, и Лодыгин вернулся в Петербург.

Там он и занялся лампой, которая должна была освещать кабину пилота. В 1872 году Лодыгин впервые показал свою лампу, а 11 июля в 1874-м получил патент. Конструкция была простой и смелой одновременно: стеклянная колба с откачанным воздухом и угольный стержень внутри. Первые лампы работали всего 30–40 минут, но позже срок службы удалось довести до 1000 часов, а сами лампы даже использовали для уличного освещения в Петербурге.

Помимо Лодыгина, в том время изобрел лампу и Павел Яблочков. Его дуговая лампа, которую называли «светом с Севера», стала сенсацией, но у нее был серьезный недостаток: сгоревшие угольки нужно было постоянно менять. При этом сам Яблочков понимал, что будущее за лампами накаливания, и даже помогал Лодыгину, хотя это вредило его собственному делу.

А потом появился Эдисон. В 1879 году он начал работу над лампой накаливания и 27 января 1880 года получил патент на свою версию. Главное, что он усовершенствовал, — рабочий элемент: вместо угольного стержня он использовал более удобную и долговечную угольную нить, а саму лампу встроил в полноценную систему электрического освещения. Именно поэтому его имя оказалось связано не только с лампой, но и с ее массовым внедрением.

Так лампа Лодыгина стала известна миру уже под чужим именем. Русский инженер первым сделал шаг, который изменил историю электрического света, но выигрывать борьбу за рынок и славу пришлось не ему, а тому, кто сумел превратить изобретение в промышленный продукт!