Светлана Суворова (Толстоухова)

Утром 28 марта 1968 года по радио зачитали правительственное сообщение. Первый космонавт Земли Юрий Алексеевич Гагарин погиб накануне при выполнении тренировочного полёта. Страну накрыло оцепенение. Не потому что новость была неожиданной — всё же лётчики гибнут. А потому что эта история имела одну невыносимую деталь: он сам добился разрешения летать. Писал рапорты. Убеждал начальство. Семь лет возвращал себе небо — и вернул. За две недели до катастрофы. Это не трагедия случайности. Это история о том, как человека погубило именно то, к чему он стремился всей душой. Советское руководство берегло Гагарина как зеницу ока. После его полёта в апреле 1961 года первый космонавт Земли фактически перестал быть живым человеком — он стал символом. Хроники, торжества, встречи с королями и президентами, тысячи застолий, где нельзя отказаться от бокала, не обидев хозяина. За семь лет он поправился почти на девять килограммов. Летать ему не давали. Слишком ценный. Должность при этом звучала издевател

Утром 27 марта 1968 года Юрий Гагарин отправился в обычный тренировочный полёт. Гагарин запросил возвращение, и вскоре связь оборвалась. Гагарин восстанавливал навыки пилотирования после длительного перерыва. Вместе с ним в кабине учебного МиГ-15УТИ находился Владимир Серёгин. Опытный лётчик командовал полком, а задание выглядело простым. Требовалось выполнить несколько манёвров и вернуться на аэродром Чкаловский. Погода уже вызывала вопросы. Экипажу предстояло выполнять манёвры в плотной облачности, временами без визуального контакта с землёй. Ошибка в прогнозе высоты нижней кромки облаков при таких условиях становилась критической. Полёт начался спокойно. Вскоре Гагарин сообщил о выполнении задания и попросил разрешить возвращение. Руководитель полётов согласился. Никакой тревоги в докладе экипажа не было. Что произошло потом? Следующая минута стала роковой. Самолёт перешёл в крутое снижение и вышел из облаков почти вертикально. Пилоты пытались вывести машину. Но земли под ними было