Татьяна Сухова

Тонкая броня планеты:

почему озоновый слой — это не абстрактная экология, а вопрос нашего с вами будущего
Мы редко задумываемся, что между нами и космосом существует почти невидимый щит.
Его нельзя потрогать, увидеть или услышать.
Но именно он ежедневно делает возможной привычную нам жизнь. Речь об озоновом слое — той самой тонкой прослойке атмосферы, которая берёт на себя удар солнечного ультрафиолета.
Иногда стоит остановиться и спросить себя: а что будет, если этот щит ослабнет ещё сильнее?
Озоновый слой расположен на высоте примерно 15–35 километров над поверхностью Земли, в стратосфере.
Его главная задача — поглощать опасное ультрафиолетовое излучение Солнца.
Без этого фильтра солнечные лучи стали бы для всего живого смертельно опасными.
Учёные давно подсчитали: даже небольшое сокращение озона приводит к росту онкологических заболеваний кожи, проблемам со зрением, ослаблению иммунитета.Но дело не только в человеке.
Озон защищает растения, фитопланктон, морские экосистемы.
А фитопланктон, между прочим, производит значительную часть кислорода на Земле.
Получается цепочка: меньше озона — меньше планктона — меньше кислорода. Всё взаимосвязано, и в этой системе нет мелочей.
В середине прошлого века человечество уже подошло к опасной черте. Хлорфторуглероды, использовавшиеся в аэрозолях, холодильниках и кондиционерах, буквально «разъедали» озон.
Так появилась знаменитая озоновая дыра над Антарктидой.
Это был тревожный сигнал, который услышал весь мир.

Огненный смерч: неукротимая стихия пламени!

Огненный смерч, или торнадо — это одно из самых грозных и редких явлений, которое рождается на стыке двух стихий: мощного пожара и сильного вихря.
Это вращающийся столб пламени и раскалённых газов, способный достигать высоты в сотни метров и температур, превышающих 1000 градусов Цельсия.
Такие вихри формируют собственную погоду, создавая пирокумулятивные облака, и обладают колоссальной разрушительной силой.
Где и как возникает огненный вихрь
Для зарождения этого явления необходимо редкое и смертоносное сочетание условий.
Первое и главное — наличие огромного по площади и интенсивности пожара, который генерирует колоссальное количество тепла.
Это могут быть масштабные лесные пожары (как в Австралии, России или Калифорнии), огненные штормы в городах, вызванные землетрясениями или бомбардировками, а также пожары на промышленных объектах.
Физика процесса такова: воздух над гигантским очагом пламени стремительно нагревается, становится менее плотным и с огромной силой устремляется вверх.
На его место с периферии пожара затягиваются холодные воздушные потоки.
Если в этот момент возникает горизонтальный порыв ветра или присутствуют определённые топографические условия, поступающий воздух начинает закручиваться, подобно воде, утекающей в воронку.
Возникает вертикальный вихрь, который «всасывает» пламя, горящие обломки и газы, вытягивая огонь в высокий вращающийся столб. Этот вихрь начинает работать как мощные кузнечные меха, нагнетая в своё ядро всё новый кислород и многократно усиливая горение.
Почему он так опасен
Смертоносность огненного торнадо складывается из нескольких факторов.
Во-первых, это экстремальные температуры, достигающие 1000–1500 °C, при которых плавятся металлы и сгорает абсолютно всё на своём пути.
Во-вторых, вихрь создаёт ураганные ветра.
Скорость вращения внутри него может превышать 400 км/ч, что позволяет ему вырывать с корнем деревья и разрушать здания.
Но главная угроза — его способность к неконтролируемому распространению.
Огненный смерч разбрасывает горящие обломки, искры и головни на многие километры вокруг, стихийно создавая новые очаги пожара.
Именно так действовал самый разрушительный в истории огненный смерч, возникший в Токио в 1923 году после Великого землетрясения Канто. Всего за 15 минут он унёс жизни около 38 000 человек.