Как жук добывает воду из тумана

Пустыня Намиб считается одним из самых сухих мест на Земле. Дождь здесь бывает редко, но по утрам с побережья вглубь пустыни приходит туман.

Для некоторых животных этот туман становится важным источником влаги.

Один из таких специалистов — пустынный жук-чернотелка, которого часто называют намебским жук-стенокарой. Он выходит на гребень дюны и поворачивается навстречу влажному ветру.

Затем жук наклоняет тело так, чтобы капли могли стекать по его спине к голове.

Поверхность его надкрылий не идеально гладкая. На ней есть микроскопические участки с разными свойствами: одни помогают каплям закрепляться, другие способствуют их движению.

Когда влажный воздух проходит над спиной жука, мельчайшие капли оседают на поверхности. Постепенно они соединяются в более крупные капли.

Жук наклоняет тело, и сила тяжести направляет воду вперёд — к ротовому аппарату.

На видео или макрофотографии это может выглядеть так, будто насекомое «пьёт облако». Но точнее сказать: он собирает конденсат из влажного тумана.

Этот механизм заинтересовал инженеров. Исследователи изучают рельефные и водоотталкивающие поверхности жука, чтобы создавать материалы для сбора влаги из воздуха.

Такие технологии потенциально могут использоваться для:

сбора воды в засушливых регионах;
охлаждения поверхностей;
создания систем конденсации;
разработки покрытий, которые направляют капли в нужную сторону.
Но жук не превращает пустынный туман в полноценный водопровод. Его способ работает только при подходящих условиях: должна быть достаточная влажность, ветер и прохладная поверхность, на которой могут образовываться капли.

Кроме того, способность собирания воды зависит от конкретного вида жука и особенностей поверхности его тела. Поэтому не стоит говорить, что любой пустынный жук умеет делать то же самое.

Получается, пустынный жук использует сразу несколько простых физических принципов:

влажный воздух → оседание капель → объединение воды → движение по наклонной спине.

В месте, где почти нет дождя, насекомое научилось использовать даже короткое утреннее туманное окно.

Иногда для выживания недостаточно просто искать воду. Нужно уметь распознать её там, где человек видит только туман.

Как думаете, можно ли создать такую же систему для сбора воды в пустынных поселениях?